هر ساله در كشورهاي مختلف جهان شركت های متعددی خواه در مسير چرخه حيات، اقتصادی و خواه از طريق برنامه خصوصی سازی شركتهای دولتی، با عرضه عمومی اوليه سهام آنها در بورس اوراق بهادار معامله می شود. ساليان مديدي است كه عملكرد سهام های عرضه اوليه توجه پژوهشگران و انديشمندان مالی را به خود جلب كرده است.

سهام جایزه یکی از انواع سهام است. هنگامی که شرکت سهامی، از ذخایر اندوخته فراوانی برخوردار باشد، می‌تواند بخشی از آنرا از راه انتشار سهام جایزه در وجه سهامداران کنونی خود، به سرمایه تبدیل کند. معمولاً پس از انتشار سهام جایزه، با توجه به تعداد سهام منتشرشده، قیمت سهام شرکت در بازار، کاهش پیدا می‌کند. با این حال، برای آنکه نرخ سود قابل تقسیم به ازای هر سهم تغییری نکند ، پس از چندی قیمت سهم افزایش می‌ یابد و سهام داران با توجه به افزایش تعداد سهام خود، منافع بیشتری به دست خواهند آورد. در سهام جایزه؛ سهام اضافی بدون دریافت هزینه به سهام داران داده می شود. در واقع اینها درآمد انباشته شده شرکت هستند که در قالب سود سهام داده نمی شوند، اما به سهام آزاد تبدیل می شوند.